Você sabia que muitas pessoas ainda não fazem backup regularmente dos seus dados? Uma pesquisa realizada em 2024 com o motivo do World Backup Day revelou que 21% das pessoas nunca fizeram backup de seus arquivos. A falta de backups expõe os usuários a perdas irreversíveis de dados em caso de falhas no sistema, exclusão acidental ou ataques de ransomware. Embora a situação tenha melhorado lentamente ao longo dos anos, essas estatísticas destacam a importância crítica de implementar uma estratégia de backup confiável. Entre as melhores práticas estão os backups incrementais e diferenciais — dois métodos eficazes para proteger seus dados sem precisar copiar tudo novamente a cada vez. Neste artigo, explicaremos a diferença entre esses dois tipos de backups, suas vantagens e desvantagens, e como o Iperius Backup, um software de backup completo, os implementa para garantir a proteção ideal de seus dados.

O que é um Backup Incremental?

Um backup incremental é um método de backup que copia apenas os dados modificados desde o último backup (seja ele completo ou incremental). De forma prática, na primeira execução, é realizado um backup completo inicial copiando todos os arquivos. Depois disso, cada backup incremental considerará apenas os arquivos novos ou alterados desde o último backup realizado.

Com esse processo, cada backup é rápido e leve, pois o volume de dados copiados é minimizado. Por exemplo, se você faz backup das suas pastas todos os dias, o backup incremental de terça-feira conterá apenas as mudanças feitas desde segunda-feira, o de quarta-feira apenas as mudanças feitas desde terça-feira, e assim por diante. Isso reduz consideravelmente o tempo de backup e o espaço de armazenamento usado em comparação com backups completos sistemáticos. Além disso, esse modo cria um verdadeiro histórico de versões: cada dia corresponde a uma cópia dos arquivos modificados naquele dia, permitindo restaurar seus dados em uma data específica e consultar diferentes versões de um mesmo arquivo ao longo do tempo.

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Vantagens do Backup Incremental

Rapidez e Eficiência: Como ele trata apenas as modificações recentes, o backup incremental geralmente é muito rápido de executar após o primeiro backup completo. Menos dados para copiar também significa menos solicitação da rede ou do disco, o que reduz o uso da largura de banda para backups remotos (NAS, FTP, Cloud, etc.) e limita o desgaste dos meios de armazenamento.
Economia de Espaço de Armazenamento: Como não duplica desnecessariamente os mesmos arquivos todos os dias, você economiza espaço. Cada arquivo incremental é de tamanho menor comparado a um backup completo. Isso permite que você mantenha vários pontos de restauração (várias versões) sem sobrecarregar seu espaço em disco.
Redução de Riscos de Erros: Backups mais curtos e mais direcionados também significam menos riscos de interrupções ou corrupção durante o processo. Quanto menos dados houver para transferir, menos você estará exposto a problemas como falhas de hardware ou quedas de conexão durante o backup. Nesse sentido, o backup incremental é frequentemente considerado uma das formas mais seguras de proteger seus dados a longo prazo.

Desvantagens do Backup Incremental

Restauração Mais Complexa: Restaurar todos os seus dados em uma data específica pode exigir vários arquivos de backup. Se for necessário fazer uma restauração completa, é preciso recuperar primeiro o último backup completo e depois todos os backups incrementais sucessivos até o ponto de restauração desejado. Felizmente, softwares como o Iperius automatizam esse processo de restauração para torná-lo transparente ao usuário. No entanto, se um dos backups intermediários estiver faltando ou corrompido, a restauração completa pode ser comprometida.
Gestão Mais Detalhada: Uma estratégia incremental eficaz exige boa organização dos backups. Recomenda-se realizar backups completos periodicamente (por exemplo, semanalmente ou mensalmente) para “resetar” a cadeia de backups e evitar depender de muitos arquivos para uma restauração. O Iperius Backup permite planejar facilmente esses ciclos (um backup completo seguido de vários incrementais) e até definir o número de cópias a serem mantidas para automatizar a exclusão dos backups mais antigos.

O que é um Backup Diferencial?

Um backup diferencial envolve salvar todos os dados modificados desde o último backup completo. Diferente do backup incremental, que se baseia no backup anterior, o backup diferencial ignora os backups intermediários e compara o estado dos arquivos apenas com o último backup completo. Concretamente, primeiro realiza-se um backup completo e, em seguida, cada backup diferencial posterior copia todos os arquivos adicionados ou alterados desde esse backup completo inicial (e não desde a última execução).

Por exemplo, se você fizer um backup completo no domingo e backups diferenciais a cada dia seguinte:

Na segunda-feira, o backup diferencial contém o que foi alterado desde domingo.
Na terça-feira, contém todas as mudanças desde domingo (incluindo as de segunda-feira e terça-feira).
Na quarta-feira, contém todas as modificações desde domingo, e assim por diante.

Dessa forma, os arquivos modificados se acumulam em cada arquivo diferencial diário até que um novo backup completo seja realizado.

Vantagens do Backup Diferencial

Restauração Simplificada: Para restaurar seus dados em um ponto determinado, o backup diferencial é mais fácil de gerenciar. Você precisa apenas de dois arquivos: o último backup completo e o backup diferencial da data desejada. Não é necessário reconstruir uma longa cadeia de backups incrementais. Isso reduz o tempo de restauração e facilita a gestão dos meios de backup. Caso haja um problema com um backup diferencial recente, você sempre pode usar um mais antigo (junto com o completo) para recuperar um estado anterior dos dados.
Compromisso entre Completo e Incremental: O backup diferencial oferece um bom equilíbrio para aqueles que querem limitar o número de backups a serem manipulados sem ter que fazer um backup completo todas as vezes. É particularmente útil se sua janela de backup permitir: mesmo que um backup diferencial seja mais longo que um incremental, ele ainda é muito mais rápido que um backup completo diário. Na prática, muitas empresas adotam uma estratégia de backup completo semanal + backup diferencial diário para acelerar a restauração enquanto reduzem o esforço de backup em comparação com backups 100% completos.

Desvantagens do Backup Diferencial

Tamanho Crescente dos Backups: Com o tempo (desde o último backup completo), os backups diferenciais tendem a crescer em tamanho. Cada novo backup diferencial copia novamente os arquivos já modificados nos dias anteriores, desde que não tenha sido feito um novo backup completo. Como resultado, o espaço de armazenamento necessário para guardar vários backups diferenciais pode rapidamente superar o de uma estratégia incremental. Por exemplo, o backup de quarta-feira incluirá as mudanças de segunda, terça e quarta-feira, o que resulta em duplicação em relação aos backups de segunda e terça.
Maior Duração do Backup: Quanto mais distante estiver o último backup completo, mais longa será a execução do backup diferencial, pois ele copia cumulativamente todas as mudanças ocorridas desde aquele completo. Se o intervalo entre duas cópias completas for muito grande, você pode perder o benefício em tempo inicialmente ganho. Por isso, é aconselhável planejar backups completos regulares (por exemplo, semanalmente) para manter o tamanho e a duração dos backups diferenciais sob controle. Novamente, o Iperius pode automatizar isso, realizando, por exemplo, um completo a cada domingo e diferenciais nos outros dias.

Backup Incremental vs Diferencial: Qual Escolher?

Ambos os métodos têm seus usos preferenciais, e a escolha depende das suas necessidades em termos de frequência de backup, volume de dados e requisitos de restauração. Aqui está um resumo das diferenças principais para ajudá-lo a decidir:

Velocidade de Backup: O backup incremental geralmente é mais rápido no dia a dia, pois copia apenas as últimas modificações. O diferencial é um pouco mais lento a cada nova execução (pois ele copia tudo o que foi alterado desde o último backup completo), mas ainda é mais rápido do que um completo.
Espaço de Armazenamento: O incremental consome menos espaço para cada backup individual. O diferencial, por outro lado, duplica alguns dados modificados de um dia para outro, enquanto não for feito um novo completo. Ao longo de um longo período sem cópias completas, uma série de incrementais ocupará menos espaço do que uma série de diferenciais equivalente.
Facilidade de Restauração: A vantagem vai para o diferencial, que requer apenas dois arquivos (completo + diferencial) para uma restauração completa. Restaurar a partir de incrementais pode envolver muitos arquivos, mas um bom software de backup orquestrará isso sem intervenção manual.
Tolerância a Falhas: Se um arquivo incremental da cadeia estiver faltando ou corrompido, os backups incrementais seguintes tornam-se inúteis para uma restauração completa posterior. Com o diferencial, cada backup é independente dos anteriores (exceto o completo base): a perda de um backup diferencial não afeta os outros pontos de restauração possíveis, desde que o completo esteja intacto.
Frequência dos Completos: O incremental permite espaçar mais os backups completos (alguns optam por um completo mensal e incrementais diários, por exemplo). O diferencial incentiva a realização de completos mais próximos (semanalmente, por exemplo) para limitar o tamanho dos backups.

Resumindo, se sua prioridade é minimizar o tempo e o espaço de cada backup, a estratégia incremental será geralmente a mais adequada — de fato, esse é o modo padrão no Iperius Backup para backups de arquivos em discos locais, redes ou FTP. Por outro lado, se você deseja simplificar a restauração e pode permitir backups um pouco maiores, o diferencial é uma excelente escolha, especialmente quando combinado com backups completos regulares.

Em muitos casos, a solução ideal é combinar essas abordagens: por exemplo, realizar um backup completo no início (ou de tempos em tempos), depois incrementais diários, e eventualmente iniciar um novo completo após um determinado intervalo. Essa combinação oferece um bom equilíbrio entre eficiência do backup e simplicidade da restauração. Com o Iperius Backup, você pode configurar facilmente esses cenários com planos de backup flexíveis (agendamento de completos e incrementais/diferenciais, retenção de um número definido de versões, etc.).

Qual Software de Backup Devo Escolher?

A escolha de um software de backup depende amplamente de funcionalidades avançadas como backups incrementais e diferenciais, que otimizam o tempo de backup e o espaço em disco ao copiar apenas os dados modificados. Entre as soluções líderes, o Iperius Backup se destaca por incluir backups incrementais e diferenciais desde a versão gratuita. Ele oferece grande flexibilidade de armazenamento (NAS, discos externos, Cloud, etc.) sem limitações de tamanho ou desempenho na edição gratuita. Em comparação, outros softwares populares apresentam vantagens e limitações nestes aspectos:

Acronis Cyber Protect (True Image): Uma suíte completa que integra backups incrementais/diferenciais e até mesmo proteção contra ransomware em tempo real, com opção de backup na nuvem. No entanto, sua funcionalidade completa vem com maior consumo de recursos e um custo significativo para desbloquear todas as funções avançadas (armazenamento ilimitado na nuvem, validação antivírus dos backups, etc.).
Macrium Reflect: Conhecido pela confiabilidade das suas imagens de disco e pela rapidez na restauração, oferece backups diferenciais eficientes. No entanto, sua edição gratuita está limitada a backups completos e diferenciais, sem opções incrementais, e as funções completas (backups incrementais, criptografia, consolidação de backups) exigem uma licença paga bastante cara.
EaseUS Todo Backup: Uma solução fácil de usar para o consumidor, que oferece na versão gratuita backups completos, incrementais e diferenciais, com agendamento de tarefas. É uma ferramenta eficaz para usuários individuais, embora algumas opções avançadas (clonagem de sistema, backup inteligente em tempo real, suporte técnico prioritário) estejam reservadas para a versão premium.
AOMEI Backupper: Apreciado pela sua versatilidade, também suporta backups incrementais automatizados e compressão de dados para economizar espaço no disco e recursos da CPU. A versão padrão gratuita cobre o essencial (backup de disco/partição, arquivos, clonagem), mas funções como criptografia de backups ou fusão de imagens foram restritas nas últimas versões gratuitas.
Paragon Backup & Recovery: Durante muito tempo limitado a backups completos, a nova edição Community Edition 17 agora suporta backups incrementais e diferenciais, reduzindo o espaço de armazenamento necessário. A interface continua simples, mas robusta, adequada para necessidades de backups locais sem complicações (com agendamento e suporte a discos externos/redes).

Finalmente, o Iperius Backup se destaca pelo seu excelente equilíbrio entre poder e leveza. Ele oferece backups incrementais e diferenciais para múltiplos destinos desde a versão gratuita, mantendo a facilidade de uso e segurança (compressão e criptografia dos arquivos). Essa posição permite competir eficazmente com os líderes do mercado, fazendo do Iperius uma escolha de destaque para uma solução de backup confiável, flexível e adaptável em qualquer ambiente.

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